وقال الخزعلي في كلمة ألقاها خلال تجمع عشائري أقيم في إمارة بني حسن بمحافظة النجف، وحضرته السومرية نيوز، إن "محاولة تقسيم العراق هي مشروع إسرائيلي لمشاغلتنا"، مشيرا إلى أنه "من منطلق القوة ومن منطلق حب الوطن، نجدد بأن كركوك مدينة عراقية ومستعدون للقتال دفاعا عنها وكذلك سهل نينوى وسنجار وتل عفر وربيعة".

وأضاف ، "نحيي الوجوه العربية الأصيلة التي ترفض الاحتلال بكل أشكاله ورفض نتائج الاستفتاء والانفصال"، مؤكدا أن "الحشد لن يمنعه أحد من دخول أي منطقة عراقية وسيأتي يوم قريب يدخل كركوك مع الجيش والمناطق المتنازع عليها".

وبين الخزعلي أن "هناك من يحاول الآن إثارة فتنة قومية"، مشددا "لن نسمح بالصدام بين العرب والكرد، والاعتداء على الكرد اعتداء علينا".

وتابع أن "المعركة بين من يحاول المحافظة على وحدة العراق وبين ثلة تحاول ان تخدع الشعب الكردي"، لافتا الى أن "موضوع المناطق المتنازع عليها يختلف لأنه من حق الحكومة العراقية نشر قواتها الاتحادية فيها بحسب الدستور، وأي قوة تقف في وجه القوات العراقية تواجه بالضرب".

وكان رئيس كردستان مسعود البارزاني اعتبر، الاثنين (3 تشرين الاول 2017)، أن هوية كركوك "كردستانية"، فيما أشار الى أن الإستفتاء "أداة لكسب الشرعية لقرار شعب كردستان"، على حد زعمه.

وتوجه كرد العراق، الاثنين (25 أيلول 2017)، إلى صناديق الاقتراع للتصويت في استفتاء على انفصال كردستان كدولة مستقلة عن العراق، بالرغم من رفض بغداد والدول الإقليمية والمجتمع الدولي، فضلا عن أطراف كردية تحسبت للمخاطر المترتبة جراء هذه الخطوة.