ومن المتوقع أن يصل نحو مليوني مسلم من أرجاء العالم هذه السنة للمشاركة في الحج الذي يدوم خمسة أيام. وتستغرق الرحلة بين المدينتين، في القطار السريع الذي صنعته شركة إسبانية، ثلاث ساعات، إذ يتقدم بسرعة 300 كيلومتر في الساعة.
وعبر بعض الحجاج المسافرين للمرة الأولى على متن القطار عن سعادتهم لأنه يوفر عليهم قسطاً من مشقة السفر المتعب والطويل، كما عبّر بعضهم الآخر عن امتنانه لحكومة المملكة على المشروع.
محمد أمين، أحد الحجاج المصريين، الذين يسافرون إلى مكة على متن القطار تحدث لوكالة أسوشييتد برس قائلاً "كان السفر يتطلب خمس ساعات ونصف أو ست ساعات في الطائرة وذلك حسب التسهيلات لدخول مكة أيضاً".
وكانت السلطات السعودية قد أعلنت الأربعاء الفائت أن عدد الحجاج من خارج المملكة بلغ 1.83 مليون.