وشدد العريبي أثناء وجوده في مطار ملبورن، بعد نزوله من طائرة تابعة للخطوط الجوية التايلاندية قادمة من بانكوك، شدد على أن: "أستراليا بلادي. لست مواطنا بعد، لكن بلدي أستراليا، أنا أحب أستراليا وسأموت في أستراليا".

وشكر أنصاره الذين هتفوا: "أهلا بك في بيتك حكيم!".

وأظهرت لقطات تلفزيونية المئات من المؤيدين في استقباله مرحبين به. وكان يرتدي قميص "باسكو فالي"، وهو فريق شبه محترف يلعب في ملبورن، ثاني أكبر مدينة في أستراليا.

وأطلقت السلطات التايلاندية سراح العريبي (25 عاما) يوم الاثنين بعدما سحبت البحرين طلب تسليمه إليها.

وكان اللاعب قد فر من البحرين عام 2014 وحصل على وضع لاجئ في أستراليا، وألقي القبض عليه في مطار بانكوك في نوفمبر الماضي عندما وصل هو وزوجته إلى تايلاند لقضاء شهر العسل. واعتقل بعدما أصدرت الشرطة الدولية (الإنتربول) مذكرة اعتقال بحقه بناء على طلب البحرين.

المصدر: رويترز