وجاء الإغلاق بسبب عدم حصول الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على موافقة بشأن طلبه لتمويل بقيمة 5.7 مليار دولار لبناء جدار على طول الحدود الأمريكية مع المكسيك.
وحذر ترامب من إحتمال إستمرار هذه الأزمة لمدة أطول، محملا الديمقراطيين مسؤولية ذلك. وقال ترامب على تويتر "سيستمر الإغلاق لفترة طويلة إذا لم يعد الديمقراطيون من عطلاتهم لممارسة أعمالهم".
وكانت أطول فترة توقف للحكومة الأمريكية عن العمل في عهد الرئيس الأسبق بيل كلينتون، في العام المالي 1995-1996 لمدة 21 يوما.
وطالب ترامب متابعيه على تويتر بالتواصل مع المشرعين الديمقراطيين ومطالبتهم "بإنهاء هذا الأمر".