وأضاف "برينان"، في لقاء مع شبكة NBC الأمريكية: "لو كان خاشقجي اختفى في فندق ما أو مبنى خاص في تركيا لكان بالإمكان حينها قبول النفي السعودي لكنه اختفى خلال دخوله القنصلية السعودية، وهذا موثق بالكاميرات، وبالتالي فإن إنكارهم للحادثة لا يبدو مقنعًا".

واعتبر المسؤول الأمريكي السابق أن الزعم بأن مقيما بالولايات المتحدة، يكتب لصحيفة واشنطن بوست، تعرض لما تعرض له على أرض أجنبية وفي بعثة دبلوماسية، دون علم صانع القرار اليومي بالسعودية، أمرا غير متصور.

وأكد "برينان" أن صانع القرار بالسعودية هو ولي العهد "محمد بن سلمان"، مشيرا إلى أن الملك "سلمان" يعاني من الشيخوخة ولا يتمتع بما يكفي من السلطة السياسية أو حتى القدرة العقلية على العمل بفعالية.

ولفت إلى أن "زعيم الأمر الواقع" في السعودية لم يكن ليتجرأ على ذلك لولا العلاقة التي تربطه بالرئيس الأمريكي "دونالد ترامب" وكبير مستشاريه "جاريد كوشنر".

وتواجه السعودية انتقادات دولية واسعة النطاق، وسط توقعات بفرض عقوبات عليها، إثر أزمة اختفاء "خاشقجي" بعد دخوله قنصلية بلاده في مدينة إسطنبول التركية يوم 2 أكتوبر/تشرين الأول الجاري، دون أن يشاهده أحد بعد ذلك.