فمادة الأوابين الموجودة في جذور وسيقان وأوراق الشجيرات من عائلة “الكوترا” التي تنمو في شرق إفريقيا واليمن، استخدمها الأفارقة كسم لسهامهم أثناء الصيد والحروب منذ أكثر من ألفي سنة.
ووجدوا أنّ هذا السمّ يُسبّب انخفاضاً في نشاط الحيوانات المنوية ويؤدي إلى العقم المؤقت لدى الرجال، لكن من جهة أخرى كشفوا أن هذه المادة قد يكون لها تأثيرات خطيرة على صحة القلب.
لذلك هم يعملون حالياً على تعديل هذا الأثر الجانبي من خلال إزالة مجموعة من السكريات من داخل الجزئيات بهدف الحصول على مادة فعالة يستخدمها الذكور لتجنب الحمل.