كان دانيال من أنبياء بني اسرائيل ومن أحفاد نبي الله داوود (ع)، وعاش في القرن السابع قبل الميلاد.
كلمة «دانيال» في اللغة العبرية تعني «الله يحكمني». كان النبي دانيال معاصراً للملك الإخميني كوروش وموضع عنايته واهتمامه؛ وفي زمن حكم الملك داريوش (داريوس) تم تعيينه وزيراً في البلاط الإخميني.